Qué hacer en Chiang Mai
Guía definitiva de las 9 mejores cosas que hacer en Chiang Mai
Bienvenidos a la guía definitiva de las mejores cosas que hacer en Chiang Mai, cortesía del Blog del Viajero. Esta ciudad del norte de Tailandia es un tesoro escondido que ofrece una mezcla vibrante de historia, cultura y aventuras naturales, convirtiéndola en un destino imperdible para cualquier tipo de viajero. Desde templos antiguos que se elevan hacia el cielo hasta mercados nocturnos que despiertan los sentidos, pasando por tranquilas escapadas en la naturaleza, Chiang Mai lo tiene todo. Pero antes de sumergirnos en las maravillas que esperan ser descubiertas, aquí van algunos consejos adicionales para viajar a esta joya del norte de Tailandia:
- Mejor época para visitar: La temporada de noviembre a febrero es ideal, con un clima fresco y agradable. Es el momento perfecto para explorar sin el intenso calor que caracteriza a otras épocas del año.
- Transporte: Considera alquilar una moto para desplazarte con facilidad por la ciudad y sus alrededores. Es una opción económica y te ofrece la libertad de explorar a tu propio ritmo.
- Cultura local: Aprende algunas frases básicas en tailandés y familiarízate con las costumbres locales para mostrar respeto. Por ejemplo, siempre quítate los zapatos antes de entrar a un templo o a una casa.
- Gastronomía: No dejes de probar la cocina local en los mercados callejeros. Platos como el khao soi (sopa de curry con fideos) son una delicia que no puedes perderte.
Ahora, preparémonos para descubrir las 9 mejores cosas que hacer en Chiang Mai, cada una con su propia historia, encanto y consejos prácticos para aprovechar al máximo tu visita. Acompáñanos en este viaje por el corazón cultural de Tailandia, donde cada rincón ofrece una nueva aventura.
1. Templo Wat Phra That Doi Suthep
Este es uno de los sitios más sagrados y visitados en Chiang Mai. Situado en lo alto de la montaña Doi Suthep, ofrece no solo una experiencia espiritual intensa sino también vistas panorámicas sobre la ciudad. La leyenda cuenta que el templo fue fundado en 1383 para albergar un fragmento del hueso del Buda. Para llegar al templo, puedes subir los 306 escalones flanqueados por serpientes nagas o tomar un tranvía.
Imprescindibles:
- La estupa dorada que alberga el relicario sagrado.
- La vista panorámica de Chiang Mai desde la plataforma del templo.
- La colección de murales y estatuas de Buda que adornan el complejo.
Consejos prácticos:
- Viste respetuosamente, cubriendo hombros y rodillas, para entrar al templo.
- Intenta visitarlo temprano en la mañana o al atardecer para evitar las multitudes y para contemplar la ciudad bajo la luz más hermosa.
2. Parque Nacional Doi Inthanon
Conocido como el «Techo de Tailandia», Doi Inthanon es el punto más alto del país y parte de la cordillera de los Himalayas. Este parque nacional es un santuario de biodiversidad, hogar de una vasta variedad de flora y fauna, así como de impresionantes cascadas, tribus de montaña y senderos de trekking que te llevan a través de paisajes de ensueño.
Imprescindibles:
- Las Pagodas Gemelas del Rey y la Reina, construidas para conmemorar los aniversarios del rey Bhumibol Adulyadej y la reina Sirikit. Ofrecen vistas espléndidas y jardines meticulosamente cuidados.
- Las numerosas cascadas, como Mae Ya y Wachirathan, donde puedes refrescarte y disfrutar de la naturaleza.
- Los senderos de trekking, que varían en dificultad y te permiten explorar la rica biodiversidad del parque.
Consejos prácticos:
- Lleva ropa abrigada, ya que las temperaturas en la cumbre pueden ser bastante frescas, especialmente en la mañana y después del atardecer.
- Considera contratar un guía local si estás interesado en hacer trekking por rutas menos conocidas; no solo apoyarás a la economía local, sino que también ganarás insights culturales únicos.
- Asegúrate de llevar suficiente agua y snacks, especialmente si planeas realizar senderismo o visitar áreas más remotas del parque.
3. Mercado Nocturno de Chiang Mai
Una visita a Chiang Mai no estaría completa sin sumergirse en el bullicioso ambiente de su famoso mercado nocturno. Situado en el corazón de la ciudad, el mercado se extiende a lo largo de varias calles y ofrece todo, desde artesanías locales y ropa hasta delicias gastronómicas que harán las delicias de cualquier foodie.
Imprescindibles:
- Las artesanías y productos locales, perfectos para llevarse un recuerdo único de tu viaje.
- La comida callejera, donde podrás probar desde pad thai hasta mango con arroz pegajoso, pasando por exóticas frutas y postres tailandeses.
Consejos prácticos:
- Regatea con respeto, ya que es una parte aceptada de la cultura del mercado, pero siempre mantén una actitud amable.
- Si eres un apasionado de la comida, visita el mercado con el estómago vacío para aprovechar la increíble variedad de opciones gastronómicas disponibles.
- El mercado puede estar muy concurrido, así que mantén tus pertenencias seguras y evita llevar bolsos grandes o abiertos.
4. Aventurarse en un Safari de Elefantes Ético
Chiang Mai ofrece la oportunidad única de interactuar con elefantes en un entorno respetuoso y ético. Existen varios santuarios de elefantes que promueven el turismo responsable, ofreciendo a los visitantes la experiencia de aprender sobre estos magníficos animales sin causarles daño o estrés.
Imprescindibles:
- Participar en actividades que permitan una interacción respetuosa, como alimentar a los elefantes con frutas y vegetales, o acompañarlos a sus paseos por la selva.
- Aprender sobre los esfuerzos de conservación y la importancia del trato ético hacia los elefantes.
Consejos prácticos:
- Investiga y elige santuarios que tengan un fuerte compromiso con el bienestar de los elefantes y que no permitan montarlos ni los obliguen a realizar trucos.
- Lleva ropa cómoda y adecuada para el campo; prepárate para ensuciarte, especialmente si participas en el baño de los elefantes.
- Considera hacer una donación adicional o adquirir productos de la tienda de regalos del santuario para apoyar sus esfuerzos de conservación.
5. Templos Antiguos de la Ciudad
Chiang Mai está salpicada de templos antiguos (wats) que reflejan la rica historia y la herencia cultural de la región. Explorar estos sitios no solo ofrece una ventana al pasado espiritual de Tailandia, sino también la oportunidad de admirar impresionantes obras de arte y arquitectura.
Imprescindibles:
- Wat Phra Singh, famoso por su impresionante Lai Kham Chapel con murales exquisitos y el venerado Buda Phra Singh.
- Wat Chedi Luang, conocido por su gran chedi (estupa) que una vez albergó el Emerald Buddha, y por el árbol Bodhi que simboliza el lugar donde Buda encontró la iluminación.
- Wat Suan Dok, donde se encuentran las cenizas de la familia real de Chiang Mai y que ofrece vistas espectaculares al atardecer.
Consejos prácticos:
- Viste de manera respetuosa cubriendo hombros y rodillas al visitar los templos.
- Si participas en rituales o meditaciones, sigue siempre las instrucciones y muestra respeto por las prácticas religiosas.
- Aprovecha la oportunidad de conversar con los monjes, muchos de los cuales están abiertos a discutir sobre el budismo y su modo de vida con los visitantes.
6. Lanna en el Centro Cultural de Chiang Mai
El Centro Cultural de Chiang Mai es el lugar perfecto para sumergirse en la historia y la cultura de la región Lanna, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de aprender sobre las tradiciones, el arte, y la arquitectura únicos de esta área.
Imprescindibles:
- Las exposiciones sobre la historia de Lanna, que abarcan desde su fundación hasta la era moderna.
- Las demostraciones de artesanía tradicional, como la fabricación de sombrillas de papel y la talla de madera.
- Las actuaciones de danza y música tradicional Lanna que se realizan regularmente.
Consejos prácticos:
- Planifica tu visita para coincidir con alguna de las actuaciones culturales para obtener una experiencia más rica.
- No dudes en participar en los talleres o clases que se ofrecen, como clases de cocina tradicional Lanna, para una experiencia interactiva y educativa.
7. Pasear por el Parque Histórico de Wiang Kum Kam
Descubre las raíces de Chiang Mai visitando Wiang Kum Kam, una antigua ciudad que precede a Chiang Mai como capital del reino Lanna. Sumergido bajo el suelo durante siglos, este sitio arqueológico fue redescubierto en los años 80 y ofrece un fascinante vistazo a la historia temprana de la región.
Imprescindibles:
- Explorar las ruinas antiguas, incluyendo templos, estupas y estructuras residenciales, que datan de finales del siglo XIII.
- Visitar el museo en el sitio para aprender más sobre la historia de Wiang Kum Kam y los objetos recuperados durante las excavaciones.
- Disfrutar de un paseo en carro tirado por caballos por el área, que ofrece una manera relajante y pintoresca de ver los sitios.
Consejos prácticos:
- Lleva sombrero, protector solar y agua, ya que explorar las ruinas puede exponerte al sol por periodos prolongados.
- Considera la posibilidad de contratar a un guía local para obtener una comprensión más profunda del significado histórico y cultural de los diferentes sitios.
8. Asistir a una Clase de Cocina Tailandesa
Una de las mejores maneras de llevarse un pedazo de Chiang Mai a casa es aprendiendo a preparar su deliciosa cocina. Hay varias escuelas de cocina en la ciudad que ofrecen clases de medio día o de día completo, donde puedes aprender a cocinar platos tradicionales tailandeses desde cero.
Imprescindibles:
- Aprender a hacer platos icónicos de Chiang Mai, como el Khao Soi (sopa de curry con fideos) y el Pad Thai.
- Visitas al mercado local con el chef para aprender a seleccionar los ingredientes frescos.
- Disfrutar de una comida al final de la clase, donde podrás saborear tus propias creaciones.
Consejos prácticos:
- Reserva tu clase con anticipación, especialmente durante la temporada alta turística, para asegurar tu lugar.
- Indica cualquier restricción alimentaria o preferencia para que puedan ajustar el menú de la clase a tus necesidades.
- No solo aprenderás a cocinar, sino que también obtendrás valiosos conocimientos sobre la cultura tailandesa a través de su gastronomía.
9. Embarcarse en una Excursión de 3 Días por la Jungla
Una aventura inolvidable que ofrece Chiang Mai es la posibilidad de sumergirse completamente en la naturaleza a través de una excursión de tres días por la jungla. Esta experiencia te lleva más allá de los límites de la ciudad y te sumerge en la belleza prístina de las selvas tailandesas, permitiéndote conocer de cerca la vida de las comunidades de los poblados locales y disfrutar de la naturaleza en su estado más puro.
Imprescindibles:
- El primer día comienza con una caminata por densos senderos de jungla, donde la flora y fauna exuberantes se convierten en tus compañeros constantes. Durante el trayecto, tendrás la oportunidad de visitar y interactuar con las comunidades de los poblados locales, aprendiendo sobre sus estilos de vida y tradiciones.
- Los refrescantes baños en ríos cristalinos serán tus momentos de descanso y relajación. Estas paradas ofrecen una reconfortante pausa y la oportunidad de conectarte con la naturaleza de manera muy personal.
- El último día, la aventura alcanza su punto culminante con el descenso por el río en una balsa fabricada por los habitantes locales. Esta experiencia no solo es emocionante, sino que también muestra el ingenio y las habilidades de supervivencia de las comunidades con las que te encuentras.
Consejos prácticos:
- Asegúrate de llevar calzado adecuado para caminar por la jungla, preferiblemente botas de trekking que ofrezcan buen soporte y protección.
- Lleva contigo un repelente de insectos eficaz y ropa ligera de manga larga para protegerte de picaduras.
- Mantén un espíritu abierto y respetuoso hacia las comunidades que visites. Recuerda que eres un invitado en su hogar y su cultura.
- No olvides llevar una cámara a prueba de agua o una funda protectora para tu teléfono, ya que querrás capturar los paisajes y momentos sin preocuparte por el agua.
- Mantente hidratado y lleva snacks energéticos para mantener tus niveles de energía durante las caminatas.
Esta excursión de tres días por la jungla no es solo un viaje físico, sino también una profunda inmersión cultural y espiritual que te conecta con la tierra, sus habitantes y contigo mismo. Al regresar a Chiang Mai, llevarás contigo no solo recuerdos de paisajes impresionantes y aventuras emocionantes, sino también un mayor aprecio por la simplicidad y belleza de la vida en armonía con la naturaleza.
Despedida de Chiang Mai
Esperamos que esta guía te haya inspirado a explorar la rica cultura, historia y belleza natural de Chiang Mai. Cada uno de estos ocho puntos no solo te ofrece una experiencia única, sino también la oportunidad de conectar profundamente con el espíritu de Tailandia. Desde la majestuosidad de sus templos antiguos hasta la intimidad de una clase de cocina, Chiang Mai promete aventuras y recuerdos que durarán toda la vida.
En el Blog del Viajero, estamos comprometidos a brindarte las guías más completas y detalladas para hacer de tu viaje una experiencia inolvidable. No olvides prepararte para cada aventura con respeto y curiosidad, y siempre estar abierto a aprender de las maravillosas personas que encuentres en el camino.
¡Hasta la próxima aventura!
Busca aquí tu viaje a Chiang Mai.